幾個世紀前，紐約市的海岸邊生活著無數的牡蠣。根據《大牡蠣》一書的作者Mark Kurlansky估計，在整個17世紀，每兩只牡蠣中，就有一只曾生活在紐約海灣。然而，這樣的盛況并沒有維持下去。

荷蘭殖民者鼓勵大量販賣牡蠣，接著人們開始過度捕撈。上世紀二十年代，水體污染給紐約市的牡蠣養殖場帶來了致命一擊，以致于紐約市長辦公室宣布牡蠣已經“功能性滅絕”。

但是在英國音樂家安德魯·洛伊德·韋伯的不懈努力下，牡蠣并沒有死絕。雖然海灣仍然受到過去污染的困擾，但是1972年的“清潔水法”已經讓水體干凈了很多，減少了大量塑料碎片。到2014年，在一些最密集的海床上，牡蠣數量已經高達每平方米9只。2016年9月13日，紐約市環保局和市長白思豪聯合宣布了有史以來的牡蠣安置計劃（俗稱“10億牡蠣計劃”）。

該計劃將使用5000個廢舊馬桶的碎片，50000只鮮活貝類和100萬美元經費。輔以老蛤和老牡蠣的殼，這些拆卸自公立學校衛生間的馬桶碎片將被投入到牙買加灣的海底，作為軟體動物的新定居點。

“牡蠣養殖床將服務于多種目的，保護我們的濕地免遭侵蝕，自然過濾水體，給海洋生物提供住所”，白思豪在新聞發布會上說，36000個成年和幼年軟體動物已經被投放在沿著海灣的85個漂浮的籠子里。

在成年動物產卵之后，海洋生物學家們預測這些后代將往下滴落至這片人造牡蠣床上，并在此繁衍生息。它們在獲取食物和養分的同時，可以將過濾水中的污染物，讓牡蠣礁更能吸引本地牡蠣和其他海洋生物。

沒錯，牡蠣有非常強大的凈水功效。

生活在岸上的紐約市民也將感謝這些牡蠣，不是因為這些即將定居在此的雙殼類動物，而是因為它們的不規則分部可以吸收海浪的沖擊，可以減少風暴潮多達一半的能量。 

在投放牡蠣之后的兩年中，環保主義者將會監測牡蠣床的酸堿度、鹽度和其他屬性。根據這一牡蠣礁的伙伴計劃「億萬牡蠣項目」，紐約將坐擁1900萬只再生的牡蠣。該市先定了一個可以達到的小目標，隨著未來數周漂浮籠的投放，這50000只牡蠣將成為億萬大軍的先行者。

據悉，牡蠣可活幾百年，而古代牡蠣的壽命則要再長四倍（根據化石的年輪推算）。牡蠣是雌雄同體的生物，起初為雄性，長大后變為雌性，且活得越長繁殖能力越強。而且，牡蠣對調節生態平衡貢獻巨大。但大量牡蠣因味美營養高而被過早食用，導致其在生態環境中的數量急劇下降。所以，科學家們才不得不呼吁應控制對牡蠣的捕獲。

（本文轉自網易科技）